Le développement du langage : une aventure fascinante

Le langage est un outil merveilleux qui permet aux enfants de communiquer leurs besoins, d’exprimer leurs émotions, de tisser des liens et de comprendre le monde qui les entoure. De la naissance à l’âge de 5 ans, le développement du langage suit un parcours riche et étonnamment rapide, bien que chaque enfant évolue à son propre rythme.

Dans cet article, nous vous proposons un survol des grandes étapes du développement du langage ainsi que quelques conseils pour encourager votre enfant à trouver sa voix… au sens propre !

🍼 De 0 à 12 mois : les premiers sons

Dès la naissance, les bébés sont sensibles à la voix humaine, surtout celle de leurs parents. Ils reconnaissent les sons familiers et sont attentifs à l’intonation et au rythme du langage.

Ce que vous pouvez observer :

• Vers 2 mois : les premiers gazouillis (« areuh »), souvent en réponse à une voix douce ou un sourire.

• Vers 6 mois : babillage avec des sons répétés comme « ba-ba » ou « da-da ».

• Vers 9 à 12 mois : les premiers mots apparaissent, parfois associés à des gestes (pointer, faire « bye-bye »).

Comment aider :

• Parlez souvent à votre bébé, même si vous décrivez simplement ce que vous faites.

• Répondez à ses vocalisations avec enthousiasme.

• Chantez, lisez des comptines et faites des jeux de mains.

🧸 De 1 à 2 ans : explosion du vocabulaire

C’est souvent entre 12 et 18 mois que le vocabulaire commence à s’élargir, parfois lentement au début… puis très rapidement !

Ce que vous pouvez observer :

• À 18 mois : l’enfant dit en moyenne 10 à 20 mots (parfois plus !).

• À 2 ans : il peut dire 50 mots ou plus et commence à assembler deux mots ensemble (« encore jus », « maman parti »).

Comment aider :

• Nommez clairement les objets et les émotions.

• Reformulez correctement sans corriger de manière rigide (par ex. : si l’enfant dit « auto tombé », vous pouvez répondre : « Oui, l’auto est tombée ! »).

• Donnez-lui des choix simples : « Tu veux une banane ou une pomme ? »

🎨 De 2 à 3 ans : les petites phrases

C’est la période des grandes découvertes… et des grandes conversations (parfois surprenantes !). L’enfant commence à structurer des phrases simples et pose beaucoup de questions.

Ce que vous pouvez observer :

• L’enfant combine 2 à 3 mots, parfois plus.

• Il utilise des pronoms (je, tu), des verbes au présent, et commence à raconter de petites histoires.

• Il peut être compris par les gens de son entourage, mais pas toujours par les étrangers.

Comment aider :

• Encouragez-le à raconter sa journée, à nommer les choses dans un livre, à poser des questions.

• Jouez à faire semblant (dînette, poupées, figurines) — le langage se développe beaucoup dans le jeu symbolique.

• Soyez patient : les erreurs grammaticales sont normales à cet âge.

🏃 De 3 à 5 ans : le langage se raffine

L’enfant devient un vrai petit communicateur. Il comprend les règles sociales de la conversation et utilise un vocabulaire de plus en plus précis. Son langage ressemble de plus en plus à celui des adultes.

Ce que vous pouvez observer :

• Phrases complètes, parfois complexes.

• Utilisation du passé, du futur, de la négation, des mots interrogatifs (pourquoi, comment…).

• L’enfant peut raconter une histoire avec un début, un milieu et une fin.

Comment aider :

• Lisez beaucoup, posez des questions ouvertes (« Qu’est-ce que tu penses qu’il va arriver ? »).

• Jouez à des jeux de devinettes, de rimes ou d’associations.

• Laissez l’enfant s’exprimer, même si vous connaissez déjà la réponse.

🧠 Et si je m’inquiète ?

Il est important de se rappeler que chaque enfant évolue à son rythme. Cependant, certains signes peuvent indiquer qu’une évaluation par un orthophoniste serait bénéfique :

• À 18 mois, l’enfant n’utilise pas de mots.

• À 2 ans, il ne combine pas deux mots.

• À 3 ans, il est difficilement compréhensible même pour ses proches.

• À tout âge, il semble peu intéressé par les échanges ou le langage.

Dans le doute, parlez-en avec votre éducatrice ou votre professionnel de la santé. Plus une intervention est précoce, plus elle est efficace.

💬 En conclusion

Le développement du langage est une aventure qui commence dès les premiers jours de vie. En tant que parent ou éducateur, vous jouez un rôle crucial dans cette grande étape. Par votre écoute, vos encouragements et votre patience, vous aidez l’enfant à se sentir compris… et à comprendre les autres.

Et rappelez-vous : ce n’est pas seulement ce que vous dites qui compte, mais comment vous le dites — avec amour, avec présence, avec bienveillance.